INTRODUCCIÓN:
Durante su estadía en el lago Champlain, verá una enorme variedad de flora y fauna que viven en el lago. Las especies invasoras acuáticas son plantas, animales o patógenos que se introducen o penetran en hábitats acuáticos en donde no existían previamente y causan algún tipo de daño económico, ecológico o a la salud humana. En 2022, se conocían 51 especies invasoras no nativas y acuáticas en el lago Champlain. Por el contrario, las especies nativas han evolucionado y se han adaptado a un área o región específica sin intervención humana. ¡Estas son solo algunas de las especies nativas y no nativas que se pueden encontrar alrededor del lago Champlain!
ESPECIES NATIVAS:
Águila pescadora: Pandion haliaetus
Gracias a las agencias estatales y federales de fauna silvestre, el águila pescadora fue una de las primeras especies eliminadas de la lista de especies en peligro de extinción del estado. Las águilas pescadoras se pueden encontrar cerca de grandes cuerpos de agua con buenos suministros de peces como percas, chupones y cabeza de toro. Se pueden identificar por sus alas en forma de W y su parte inferior blanca cuando vuelan y sus distintivos gritos agudos.
Osprey | Vermont Fish & Wildlife Department (vtfishandwildlife.com)
Águila calva: Haliaeetus leucocephalus
Las águilas calvas se pueden encontrar durante todo el año en el lago Champlain, pero el comienzo de la primavera es un buen momento para observarlas mientras se preparan para anidar y más regresan de sus hogares de clima cálido en invierno. Las águilas se pueden identificar por sus alas que se extienden hacia afuera de su cuerpo y una cabeza blanca brillante. Son más activas justo después del amanecer y antes del atardecer y prefieren posarse sobre el agua.
Pez Sol: Lepomis gibbosus
A veces también conocidos como pez luna, son visitantes populares de North Harbor. Con colores amarillo brillante, naranja y turquesa, forman parte de un grupo más grande de peces llamados “panfish” (peces pequeños). Por lo general, de menos de 10 pulgadas de largo, son populares entre los pescadores y son excelentes para comerlos. En el lago Champlain, prefieren las ensenadas y bahías llenas de malezas, pero también se pueden encontrar en lagos y estanques más pequeños.
Panfish | Vermont Fish & Wildlife Department (vtfishandwildlife.com)
LAS ESPECIES INVASORAS:
Castaña de agua: Trapa natans
Detectada por primera vez en la década de 1940
La castaña de agua europea es una planta anual que flota en el agua y se propaga dejando caer semillas al fondo del lago las cuales pueden sobrevivir hasta 12 años. El racimo flotante de hojas puede formar densas esteras, desplazando a las plantas nativas, consumiendo oxígeno y haciendo que las vías fluviales sean intransitables para embarcaciones o uso recreativo.
Lisimaquia púrpura: Lythrum saliacaria
Detectada por primera vez en la década de 1920
Aunque sus hermosas flores fucsias la han hecho popular en los jardines domésticos, la lisimaquia púrpura es originaria de Eurasia y se propaga rápidamente. La planta desplaza a las especies autóctonas de la tierra pantanosa, tal como como espadañas, pastos, juncias y juncos, y puede penetrar en una variedad de ambientes, incluidos pantanos, riberas de ríos, prados húmedos y bordes de estanques y embalses. No tiene predatores naturales en la cuenca del lago Champlain y tiene poco o ningún valor para la fauna silvestre.
Mejillones cebra: Dreissena polymorpha
Los mejillones cebra se descubrieron por primera vez en el lago Champlain en 1993 y son nativos de las regiones del Mar Negro y el Mar Caspio. Pueden adherirse a cualquier superficie dura, incluidas las tuberías de entrada de agua, los motores y cascos de los barcos y en naufragios, y desplazar a las poblaciones nativas de mejillones. ¡Tenga cuidado donde pise cuando vaya a nadar! Los mejillones cebra tienen conchas afiladas como cuchillas y, a menudo, se pueden encontrar a lo largo de las costas o los muelles.
Zebra Mussels – Lake Champlain Basin Atlas (lcbp.org)
Zebra2007.pdf (lcbp.org)
QUÉ HACER:
¡Los pasos más importantes para prevenir la propagación de especies acuáticas invasoras se realizan antes y después de visitar el lago! Siempre que entre o salga de un cuerpo de agua, asegúrese de seguir estos pasos:
- Limpiar: Retirar todo el lodo, plantas, peces o animales visibles. El lavado de su equipo puede ayudar a eliminar las especies acuáticas invasoras dañinas.
- Drenar: Eliminar el agua de todos los equipos y compartimentos (sentinas, motor, pozo vivo, tanques de lastre, etc.)
- Secar todo lo que haya estado en contacto con el agua.
- Nunca echar plantas, peces o animales en un cuerpo de agua a menos que hayan salido de ese mismo cuerpo de agua.
Si cree que vió una especie acuática invasora, tome una foto, anote su ubicación y comuníquese con una de las siguientes organizaciones:
- Lake Champlain Basin Program: 1-800-468-5227
- Lake Champlain Sea Grant: 1-800-745-5520
- Vermont Department of Environmental Conservation: 802-490-6120
- New York State Department of Environmental Conservation (Región 5): 518-897-1200